A patella luxatio vagyis térdkalácsficam főleg a kistestű kutyafajtákra, így a csivavára is jellemző betegség. Vitatott, hogy ez a rendellenesség öröklött vagy szerzett eredetű, valószínűnek tűnik, hogy örökölhető, de a környezeti hatások (táplálás, mozgatás) javíthatnak vagy ronthatnak az érintett állat állapotán. Egy egészséges csivavánál a térdkalács stabilan illeszkedik a combcsont vájatába. Amennyiben a combcsont és a sípcsont egymáshoz képest a normálistól eltérően helyezkedik el vagy a vájat mélysége nem megfelelő, a térdkalács kimozdulhat a vájatból, ez a térdkalácsficam. Fájdalmas betegség, mely korlátozza a kutyát a mozgásban.
A rendellenességnek négy fokozata van: enyhe, közepes, súlyos és nagyon súlyos. Egy enyhe fokozatú patellás kutyánál a combcsont magától, mozgás közben nem ficamodik ki, csak kézzel mozdítható ki a vájatból és magától visszatér eredeti helyzetébe. A többi fokozatnál futás, járás közben a combcsont magától is elhagyja helyét, sőt, a nagyon súlyos fokozat azt jelenti, hogy a patella állandó ficamodott helyzetben van és manuálisan már nem is lehet visszatenni a helyére, csak műtéti úton.
A beteg csivavák állapota kezelés nélkül egyre rosszabb és rosszabb lesz. A kezdeti “húzza a lábát”, “kicsit biceg” hamaros átváltozik arra, hogy a csivava “nem szívesen kel fel”, “nem tud futni”.
Egy jó állatorvos egy egyszerű vizsgálattal képes megállapítani, hogy a kutya térdkalácsficamos-e vagy sem. És egy felelősségteljes csivava kennelben csak olyan apa- és anyaállatokat vonnak tenyésztésbe, amelyeket állatorvos megvizsgált és egészségesnek nyilvánított. Szűrésen részt nem vett vagy beteg állatokat szaporítani rendkívüli felelőtlenség mind a megszületett kiskutyákkal, mind azok gazdáival szemben.

